FOMC 위원들, 금리 정점론 동의…인하 시점은 논의 안해(상보)

(뉴욕=연합인포맥스) 진정호 특파원 = 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 위원들이 지난달 회의에서 정책금리가 정점 부근에 도달했다는 데는 의견이 일치했으나 금리 인하 시점을 유의미하게 논의하지는 않았던 것으로 나타났다.

3일(현지시간) 공개된 작년 12월 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 FOMC 의사록에 따르면 연준 위원들은 현재 정책금리가 정점이거나 그 근방에 도달했으며 더는 기준금리를 인상할 필요가 없다는 데 의견이 일치했다.

또한 모든 위원이 지난해 물가 목표치 2%를 향해 분명한 진전이 있었다고 봤고 거의 모든 위원은 정책금리가 올해 더 내려갈 것으로 전망했다.

하지만 위원들은 올해 기준금리 인하 시점에 대해선 구체적으로 논의하지 않았다. 인플레이션이 여전히 연준의 물가 목표치 2%를 상회하고 있고 상방 리스크도 있다고 판단했기 때문이다.

회의 참석자 중에선 “미국 경제가 정책금리의 추가 상승을 정당화하는 방향으로 전개될 수 있다”는 발언이 나왔다. 또 일부 위원은 “우리가 지금 예상하는 것보다 더 오랜 기간 현재 기준금리를 유지하는 게 맞을지도 모른다”고 말하기도 했다.

대부분의 위원은 “소비와 인플레이션을 둔화하기 위해 제약적 정책이 지속돼야 한다”고 말했고 “당분간 제약적 기조를 유지해야 한다”는 의견도 나왔다.

12월 의사록에선 인플레이션을 두고 일부 위원 사이에 현상 진단이 엇갈린다는 점도 드러났다.

일부 위원은 코로나19 팬데믹(대유행)으로 혼란스러워진 공급망과 노동시장이 회복됐기 때문에 인플레이션과의 싸움에서 가장 쉬운 부분은 해결됐다고 봤다.

하지만 다른 위원들은 가장 쉬운 부분이 해결됐을 뿐이라며 전쟁의 마지막 단계는 가장 어려울 수 있기 때문에 “추세 이하의 성장”이 지속되는 기간이 필요하다고 봤다. 이는 경제활동을 억제하기 위해 필요한 것보다 더 오랜 기간 고금리를 유지해야 한다는 의미다.

위원들은 또 경기와 물가상승률 둔화를 유지하기 어렵게 만드는 방식으로 금융 여건을 완화하면 시장이 너무 많이 반등할 수 있다고 경계했다.

12월 회의에선 연준의 채권 보유 축소를 중단하는 사안에 대해서도 논의가 나왔다. 위원들은 연준의 채권매입 축소를 둔화시킨 이후 중단하는 방식을 고려하기 시작했다.

연준은 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 채권 매입을 늘려왔으나 지난해 긴축 기조로 돌아서면서 대차대조표를 줄여왔다.

jhjin